Le Spitz Allemand est un chien robuste avec une espérance de vie de 12 à 16 ans. Mais chaque variété a ses fragilités. Connaître les pathologies courantes permet de choisir un éleveur sérieux et d'assurer un suivi vétérinaire adapté.
Espérance de vie par variété
| Variété | Espérance de vie | Robustesse globale |
|---|---|---|
| Spitz Nain | 12–16 ans | Moyenne (fragilités miniature) |
| Petit Spitz | 12–15 ans | Bonne |
| Spitz Moyen | 13–15 ans | Très bonne |
| Grand Spitz | 12–14 ans | Bonne (pool génétique restreint) |
| Spitz Loup | 13–15 ans | Très bonne |
Pathologies fréquentes
Luxation de la rotule
La pathologie n°1 chez les variétés Nain et Petit. La rotule glisse hors de son logement, provoquant boiterie et douleur. Classée en 4 grades :
- Grade 1 : luxation manuelle possible, remet en place spontanément.
- Grade 2 : luxation spontanée occasionnelle. Surveillance.
- Grade 3 : rotule luxée en permanence. Chirurgie recommandée.
- Grade 4 : rotule luxée, non réductible. Chirurgie obligatoire.
Prévention : exigez que les deux parents soient testés grade 0 ou 1.
Alopécie X (Black Skin Disease)
Perte de poils progressive sans cause hormonale identifiée, touchant principalement les mâles Spitz Nain. La peau devient noire et glabre dans les zones touchées (flancs, arrière-train). Le chien n'a pas de démangeaisons ni de douleur, c'est un problème essentiellement esthétique.
État des connaissances : la cause exacte reste inconnue. Hypothèses : déséquilibre hormonal surrénalien, composante génétique. Aucun traitement fiable à ce jour. La mélatonine et la castration donnent des résultats inconstants.
Collapsus trachéal
Affaiblissement des anneaux cartilagineux de la trachée, provoquant une toux caractéristique (« klaxon d'oie »). Plus fréquent chez le Spitz Nain et le Petit Spitz.
Prévention : utilisez toujours un harnais (jamais de collier), maintenez un poids sain, évitez la surexcitation. Le traitement est médical (antitussifs, bronchodilatateurs) ; la chirurgie (stent trachéal) est réservée aux cas sévères.
Problèmes dentaires
Les variétés miniatures ont une mâchoire petite pour le nombre de dents, ce qui favorise :
- L'accumulation de tartre (gingivite dès 2-3 ans si non entretenu)
- La persistance des dents de lait (extraction vétérinaire parfois nécessaire)
- La perte précoce de dents
Prévention : brossage dentaire 3x/semaine avec dentifrice canin, lamelles à mâcher, détartrage vétérinaire annuel.
Hypoglycémie (chiots Nain)
Les très petits chiots Spitz Nain (surtout sous 500 g) peuvent faire des crises d'hypoglycémie : léthargie soudaine, tremblements, perte de conscience dans les cas graves.
Prévention : 3-4 repas par jour jusqu'à 6 mois, accès permanent à l'eau, éviter les jeûnes prolongés. En cas de crise : frotter du miel sur les gencives et consulter en urgence.
Tests de santé à exiger chez l'éleveur
| Test | Variétés concernées | Obligatoire ? |
|---|---|---|
| Dépistage rotules | Toutes (surtout Nain, Petit) | Fortement recommandé |
| Bilan oculaire (MHOC) | Toutes | Recommandé |
| Radiographie hanches | Grand, Loup | Recommandé |
| Bilan cardiaque | Toutes (après 5 ans) | Pour les reproducteurs |
| Test ADN (alopécie X) | Nain | Si disponible dans la lignée |
| Coefficient de consanguinité | Grand (pool restreint) | Indispensable |
Ne jamais raser un Spitz
Le pelage double du Spitz (sous-poil + poil de couverture) est un système d'isolation thermique. Le raser expose la peau aux UV et au froid, et le sous-poil repousse souvent de manière anarchique (post-clipping alopecia). Le seul entretien autorisé : brossage régulier et toilettage d'entretien des contours.
Calendrier de suivi vétérinaire
- 2-4 mois : primo-vaccination, identification, vermifuge
- 6 mois : rappels vaccins, discussion stérilisation, contrôle dentaire
- 12 mois : bilan général, rappels vaccins, palpation rotules
- Annuel : vaccination, détartrage si nécessaire, bilan sanguin après 7 ans
- Senior (8+ ans) : bilan complet biannuel (sang, thyroïde, cœur)